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De acuerdo con el desarrollo y naturaleza de las habilidades sociales, y con vista a
su evaluación y tratamiento, Mueser y Sayers (1992) establecieron una serie de
principios básicos que las caracterizan:
- Las habilidades sociales pueden ser aprendidas y enseñadas a personas con
deterioros. A través de las influencias combinadas de la observación de modelos, del
refuerzo social y del refuerzo material, se puede adquirir un repertorio de habilidades
para su uso social en personas con déficit; que puede provenir de la falta de
motivación, del desuso, de los efectos de los síntomas positivos o de la pérdida de
las relaciones contingenciales de refuerzo dispuestas en el ambiente.
- Las habilidades sociales son específicas a cada situación, de modo que lo
apropiado de la conducta social depende en parte del contexto ambiental en el que
ocurre. Las reglas que regulan la conducta social están influidas por diferentes
factores, como el propósito de la interacción, el sexo de los participantes, el grado de
familiaridad y relación entre los actores, el número de personas presentes, el
escenario y el momento. Por estas razones, la evaluación debe ser situacional.
- Las habilidades facilitan la competencia social, pero no la aseguran, en la medida
en que ésta es el resultado de una red que incluye las habilidades de la persona y
otros factores no relacionados con las destrezas, como la ansiedad y el ambiente.
- Las habilidades sociales inciden sobre el funcionamiento social y sobre el curso de
la esquizofrenia. A través de la mejora en la calidad de vida y la reducción de las
exacerbaciones sintomáticas, las habilidades sociales son un instrumento de
protección personal.
Una formulación más técnica de los componentes esenciales de las Habilidades
Sociales fue aportada por Bedell y Lennox (1994), que incluyen:
- Percibir con exactitud la información derivada de un contexto interpersonal.
- Transformar esta información en un programa conductual viable.
- Ejecutar este programa a través de conductas verbales y no verbales que
maximicen la probabilidad de lograr las metas y de mantener una buena relación con
los demás.
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